Cinco vehículos todo terreno y un camión cargado con 5 toneladas de cocaína y un arsenal militar impresionante, ese era el botín que portaba la banda y que fue incautado por el ejército. Los enfrentamientos se produjeron en la zona del desierto del norte-este, cerca de la ciudad de Lemzeirib (650 kilómetros al este de la ciudad minera Zouerate), cerca de la frontera el Malí, según explicó una fuente militar.

Según la versión oficial, el ejército que obtuvo información en base a la cual pudo emboscar a los traficantes que se movían a lo largo de la frontera entre Malí y Mauritania.Después de un intercambio de disparos de más de una hora, los traficantes de drogas, quienes estaban probablemente acompañados por combatientes de Al Qaeda, prefirieron rendirse. Un automóvil que transportaba a dos de ellos, sin embargo, pudo escapar.

Las mismas fuentes añadieron que esa zona norte-este se considera propicia para todo tipo de tráfico y movimiento de grupos armados afiliados a Al-Qaeda en el Magreb Islámico (Haqmi) con sede en el norte de Malí. Es por esa ahí precisamente porr donde pasa la droga, los cigarrillos y los inmigrantes ilegales con destino a Europa en general y a España en particular.

Para poner fin a este tráfico, el ejército de Mauritania ha recibido asistencia material y logística de algunos países europeos. Después de completar ese despliegue, toda la región se declaró "zona militar" y se establecieron dos puestos de control obligatorios, donde cualquiera es sometido a un estricto control militar.

Los traficantes detenidos en esta ocasión eran ciudadanos de Malí, Mauritania y Argelia. Los presos fueron trasladados a Nouakchott, donde algunos de ellos tuvo que recibir atención médica. La televisión de Mauritania mostró el arsenal incautado (armas, vehículos y la droga).

Los analistas dicen que esta victoria es un hito en la lucha contra el terrorismo y un mensaje contundente por parte de Mauritania hacia los grupos armados que intervienen en la zona del Sahel y que operan bajo la protección de las organizaciones terroristas que están en esta área.

La televisión nacional subrayó que el número de integrantes de la banda y la naturaleza de sus armas refleja por su parte la importancia de este convoy y la coordinación entre los traficantes de drogas y organizaciones terroristas.

Cabe destacar que la operación se ha producido un día antes de que expire el ultimátum fijado por Al Qaeda en el Magreb Islámico para el intercambio de los rehenes italianos Sergio Cicala y su esposa Filomena Kabore, secuestrados el 18 de diciembre pasado en la frontera mauritano-malí, por presos salafistas.