Lo que se quiere es no caer en el mismo error en que incurrieron otros destinos turísticos con sed de desarrollo y por eso mismo el objetivo es diseñar una apertura al turismo de manera gradual, lenta y planificada, a pesar de los últimos vientos de grandes inversiones que están soplando. Los proyectos hoteleros que existen en la actualidad tienen en cuenta las necesidades sociales y la búsqueda del equilibrio en materia de identidad cultura y preservación ambiental, con especial énfasis en los trabajos de la Red Natura 2000 y de la Fundación Tortuga, que cuidan del patrimonio natural.

Otro de los retos es la integración de las poblaciones locales, de manera que puedan disfrutar de los beneficios que proporciona el turismo. En una isla que sigue siendo muy pobre y deficitaria en términos de infraestructura, ha sido fundamental el apoyo y la colaboración de la pionera Sociedad de Desarrollo Turístico de las Islas de Boa Vista y Maio, creada en 2005 e integrada por el Gobierno en un 51%, el Ayuntamiento de Maio (14%) y el de Boa Vista (36%).

Tres son los objetivos de la SDTIBM: la capacitación de los recursos humanos, la planificación de infraestructuras, como la construcción de carreteras, la expansión portuaria, la ampliación de las redes eléctricas y de agua o el tratamiento de residuos sólidos urbanos, y, finalmente, la ordenación del territorio, de manera destacada los trabajos de estudio ambiental, delimitación de parques y reservas naturales, la elaboración de la Ley de Zonas de Desarrollo Turístico Integrado (ZDTI) y más recientemente de los Planes de Ordenación Turística (POT), de los cuales ya está terminado el de Chaves, donde se localizan los principales hoteles de la Isla, así como los PDM, en fase de desarrollo por el Ayuntamiento de Boa Vista.

El hotel Iberostar es la última apuesta en Boa Vista y la primera de este grupo hotelero español en Cabo Verde. Se trata de un cuatro estrellas superior que abrió sus puertas hace dos meses en la isla de Dunas, con 276 habitaciones y con una capacidad máxima para 650 clientes. Iberostar es la quinta unidad hotelera instalada en la isla de Dunas y el cuarto hotel ubicado en la espectacular playa de Chaves, a poco más de siete kilómetros de la capital del municipio. Da empleo a 140 trabajadores.

Justo al lado, mirando hacia la playa está el también español hotel Riu Karamboa, un complejo hotelero de cinco estrellas que abrió sus puertas el 1 de noviembre de 2008 con 750 habitaciones. Su tasa de ocupación media ronda el 80% con turistas venidos sobretodo de Portugal, Francia, Italia, Alemania, Inglaterra y Finlandia.

Tanto el Riu Karamboa como el Iberostar o el colombiano hotel Royal Decamaron funcionan en régimen de todo incluido. A pesar de las desventajas que plantea este sistema que ofrece a los turistas todo dentro de los muros del hotel, el hecho es que Boa Vista no dispone actualmente de una gama de servicios con capacidad suficiente para satisfacer la demanda de los turistas en materia de restaurantes y oferta cultural. Sí es cierto que hasta ahora la expresión “en el reino de los ciegos, el tuerto es el rey” era aprovechada por la comunidad extranjera residente en la Isla, también se observa un cambio de mentalidad por parte de los boavistenses.

Inicialmente desvinculada de las potencialidades y oportunidades que el turismo puede activar, la población caboverdiana está comenzando a subirse al tren del desarrollo, creando sus pequeños negocios de artesanía local, restaurantes de cocina local, locales donde degustar una mariscada con música en vivo y nuevos centros de venta inmobiliaria.

UN POCO DE GEOGRAFÍA

La isla de Boa Vista es la más oriental del Archipiélago de Cabo Verde constituido por diez islas cuya capital, la ciudad de Praia, está en la isla de Santiago. Se trata de la tercera isla en tamaño de Cabo Verde y también la que está más próxima al continente africano, a 450 kilómetros de Senegal y a 1.500 al sur de las Islas Canarias. Tiene 620 kilómetros cuadrados de superficie y una forma pentagonal, midiendo de norte a su un máximo de 31 kilómetros y 29 de oeste a este.

Boa Vista está separada en dos zonas. Al este, se encuentran las poblaciones de João Galego, Fundo das Figueiras y Cabeça dos Tarafes, mientras que al oeste están la ciudad de Sal Rei, Rabil, Povoação Velha, Estância de Baixo y Bofareira.

Igual que las islas de Sal y Maio, es totalmente llana a excepción de un macizo rocoso situado al este que tiene su altura máxima en el Pico de Estância, con 390 metros de altura. Tiene un paisaje costero adornado por dunas móviles, ocasionalmente salpicado por oasis con palmeras y lagos. Está plagada de playas con dunas de arena blanca a lo largo de una extensión de 55 kilómetros y un mar cristalino de color turquesa. El interior de la isla alterna desiertos de arena semejantes al Sahara con planicies rocosas en el norte.